В данный момент в Makefile из design-bootloader-{installer,livecd,system}-source прибито DEFAULT_LANG = ru_RU.  Это не очень здорово, т.к. для выпуска "переводного" варианта (например, украино- или англоязычного) придётся форкать или "быренько пересобирать" -source, потом сами design-bootloader-*, потом назад.  

(выбор языка при сборке инсталятора из mkimage-profiles-desktop работает, но в установленной системе не фиксируется; ну и в любом случае это уже объезды)